肾上腺素是人体肾上腺分泌的激素。此前的研究表明，在压力情形下，肾上腺素作出响应，水平会急剧增加。而且如果压力或抑郁情绪持续存在，肾上腺素水平也会一直保持高位。

    研究小组在最新一期美国《生物化学杂志》上报告说，他们在实验室中以前列腺癌和乳腺癌癌细胞为对象进行分析，结果发现当癌细胞暴露于肾上腺素环境中时，一种能导致细胞凋亡的蛋白质ＢＡＤ变得失去活性，不能正常履行杀死癌细胞的职能。

    研究负责人乔治·库利克说，他们的研究证实情绪压力的确会加速癌症发展，同时也降低了癌症疗法的有效性。这一研究结果对癌症患者和医学研究人员具有几方面的启示：那些容易对压力作出强烈反应的癌症患者应该学会控制情绪、缓解压力，这一点对于癌症治疗非常重要；对医学研究来说，未来也许可以开发出一种干预疗法，阻止肾上腺素发挥这种“助癌”效用。

    库利克说，他们目前正在研究采集前列腺癌患者的血液样本，试图分析体内应激激素水平的高低是否与癌症的严重程度有直接关联，而且还将以患前列腺癌的老鼠为对象，进一步研究肾上腺素对癌症的影响。